Wkładka bezpiecznikowa to niedrogie elektryczne urządzenie zabezpieczające służące do ochrony obwodów elektrycznych i urządzeń elektrycznych. Mają cylindryczny kształt i punkt styku na każdym końcu. Wkładki bezpiecznikowe są zazwyczaj wykonane z materiału ceramicznego, szkła lub porcelany.
**
**
Wkładki bezpiecznikowe zawierają kawałek przewodu, który topi się, gdy przez obwód przepływa zbyt dużo prądu. Stopienie przewodu powoduje przerwanie obwodu, co zapobiega jego uszkodzeniu. Jest to często określane jako spalenie bezpieczników. Mówiąc prościej, gdy przepali się bezpiecznik, obwód zostaje przerwany. Po przepaleniu się bezpiecznika, konieczna jest jego wymiana w celu ponownego zamknięcia obwodu i umożliwienia przepływ prądu.
**
**
Większość wkładów bezpiecznikowych charakteryzuje się uniwersalnym przeznaczeniem i nie ma opóźnienia czasowego, jednak niektóre warianty o dużej obciążalności mają funkcję opóźnienia czasowego, która umożliwia uruchomienie silników.
**
**
Wkładki bezpiecznikowe są stosunkowo tanim sposobem zabezpieczającym sprzęt elektryczny przed zwarciem i przetężeniem. Są niezwykle bezpieczne, ponieważ nie wytwarzają płomieni, łuków ani gazu, gdy się wypalają się i przerywają obwód. Ich szybkość działania jest również niezwykle wysoka, ponieważ reagują one niemal natychmiast.
**
**
Wkładki bezpiecznikowe są dostępne w wielu standardowych wersjach o różnych parametrach znamionowych. Przy wyborze właściwego bezpiecznika do danego zastosowania, należy wybrać bezpiecznik o parametrach wyższych niż urządzenie, w którym będzie używany. Oznacza to, że jeśli występuje nieznaczny, nieszkodliwy wzrost mocy, bezpiecznik nie przepali się.